2026年金球奖的男女各30人候选名单于周二由《法国足球》杂志公布，颁奖典礼定于10月26日在伦敦举行。在男子候选人中，前金球奖得主奥斯曼·登贝莱、英格兰前锋哈里·凯恩和法国超级球星基利安·姆巴佩成为主要的竞争者。登贝莱和姆巴佩代表法国参加了世界杯，球队在半决赛中不敌最终获胜的西班牙队。值得一提的是，姆巴佩在此次世界杯上超越阿根廷的梅西，成为历史上世界杯总进球数最高的球员，打入22球且使用的场次更少。

登贝莱凭借带领巴黎圣日耳曼连续第二次捧起欧冠奖杯，有望再次夺得金球奖。与此同时，凯恩经历了一个高产的赛季，为俱乐部与国家队共计攻入73球，并帮助拜仁慕尼黑赢得德甲冠军，此外还率领英格兰队获得世界杯第三名。

在此次候选名单中，39岁的梅西继续名列其中，他已经拥有创纪录的8座金球奖，且在世界杯上带领阿根廷获得亚军，并随迈阿密国际赢得美职联冠军。然而，其他三位仍在职业生涯中活跃的金球奖得主本泽马、C罗和莫德里奇却未能入选。

在男足候选人名单中，巴黎圣日耳曼共占据9席，除了登贝莱，还包括阿什拉夫·哈基米、马尔基尼奥斯、努诺·门德斯、威廉·帕乔、赫维恰·克瓦拉茨赫利亚、若昂·内维斯、法比安·鲁伊斯和维蒂尼亚。登贝莱在接受采访时表示，他相信奖项会继续留在巴黎圣日耳曼，并提到自己的前几名候选是队友克瓦拉茨赫利亚、凯恩和姆巴佩，另外还有迈克尔·奥利塞、拉明·亚马尔、鲁伊斯和帕乔，但却没有将自己列入其中。

在其他男足候选人中，包含皇家马德里的维尼修斯、西班牙世界杯决赛制胜的费兰·托雷斯、曼城的埃尔林·哈兰德，以及祖德·贝林厄姆。未能晋级世界杯的意大利、荷兰和德国在候选名单上皆没有球员，意甲方面只有国际米兰的劳塔罗·马丁内斯入选。这次名单没有门将，意味着列夫·雅辛依然是唯一获得金球奖的门将，获得奖项是在1963年。

女性部分，两位前金球奖得主阿莱克西娅·普特利亚斯、埃娃·帕约尔和梅尔希·杜莫奈被认为是接替因伤缺席大部分比赛的艾塔娜·邦马蒂的热门人选。尽管邦马蒂在巴萨赛季末复出，并帮助球队赢得四冠荣誉，包括欧冠冠军，但仍未能入选候选名单。